In den 2000er-Jahren zeigte der Sender Discovery Channel die Fernsehserie „Ausgesetzt in der Wildnis“. Darin wurde der Survival-Experte Bear Grylls in der Wildnis ausgesetzt und musste sich ohne Hilfe seinen Weg zurück in die Zivilisation erkämpfen. Seine Aufgaben: Nahrung finden, Unterschlüpfe bauen und sonstigen Widrigkeiten trotzen.

Vielleicht war es eben diese Serie, die die Verantwortlichen von „7 vs. Wild“ vor Jahren die nötige Inspiration lieferte. Jedenfalls funktioniert das Youtube-Format, das jetzt in aller Munde ist, ganz ähnlich – allerdings mit mehr als einem Protagonisten. Wie der Name schon vermuten lässt, geht es bei 7 vs. Wild um sieben Teams, die in der Wildnis ausgesetzt werden. Viele von ihnen sind Youtuber, einige von ihnen produzieren selbst Outdoor-Videos. Die Teams werden in der diesjährigen Staffel in der Wildnis Kanadas ausgesetzt. Anders als in den Staffeln der vergangenen Jahre aber nicht nur sieben Tage, sondern 14. Dabei filmen sie sich und ihren Alltag selbst. Das bedeutet auch: 14 Tage völlige Isolation, nur der Teampartner ist an ihrer Seite.

Überleben in der Wildnis als Konzept

Und weil Überleben ohne Proviant offenbar noch nicht genug Herausforderung bedeutet, können die Teilnehmer auch noch jeden Tag eine „Challenge“ bestreiten, um Punkte zu sammeln. Am Ende gewinnt, wer die meisten Punkte erreicht hat – und bis zum Ende durchhält.

Gehostet wird das Format von Friedrich „Fritz“ Meinecke. Der Youtuber aus Magdeburg ist vor allem mit Abenteuer-Videos bekannt geworden und steht für das Extreme. Beispielsweise ist der 33-Jährige mit dem Fahrrad von Berlin nach Istanbul gefahren, hat drei Tage in der Wüste verbracht oder bei Minusgraden im zweistelligen Bereich im Tiefschnee übernachtet. Meinecke nimmt auch selbst an allen drei Staffeln von 7 vs. Wild teil. Die erste hat er auch gewonnen.

2021 Jahr hatten die Organisatoren zum ersten Mal sieben Kandidaten in die Wildnis geschickt. Genauer gesagt: nach Schweden. Mit dabei waren Survival Mattin, der Youtuber Relodiak, der Mountainbiker Fabio Schäfer, der Video-Creator Bommel, Niklas on Fire, Meinecke selbst und Dave. Letztgenannter ist die einzige Ausnahme unter den Outdoor-Youtubern, bekannt ist er vor allem für Selbstexperimente.

Die erste Folge erreichte fast 8 Millionen Klicks

Das Format traf einen Nerv. Auf mehr als 7,8 Millionen Klicks kletterte allein die erste Folge. Die 16. und damit letzte Episode der Staffel erreichte immerhin noch 3,8 Millionen Aufrufe. Auch Meineckes Kanal, auf dem die Videos erschienen waren, profitierte von den Aufrufen. Im Oktober, einen Monat vor Ausstrahlung der ersten Folge, folgten ihm noch 1,31 Millionen Menschen. Während der Staffel stieg die Zahl an Abonnenten stark an. Nach der letzten Folge waren es 1,8 Millionen, also rund 500.000 mehr. 

Zum Erfolg dürften auch zahlreiche Reactions beigetragen haben. Das sind Videos, in denen sich Youtuber oder Live-Streamer dabei filmen, während sie Videos anschauen. Die Reaktion des Video-Produzenten Ungespielt auf die erste Folge allein sammelte 316.000 Aufrufe.

Bei der zweiten Staffel, die im November vergangenes Jahr erschien, nahmen vor allem Youtuber ohne große Wildnis-Erfahrung teil. Dieses Jahr sind die Teilnehmer sogar noch durchmischter. Mit dabei sind nämlich auch alte Entertainment-Urgesteine. In der diesjährigen Staffel kämpfen folgende Teams um den Titel: Die Youtuber „Naturensöhne“, Gerritt und Andy, Fritz Meinecke und Youtuber Survival Mattin, Fitness-Influencer Sascha Huber und Jens „Knossi” Knossalla, Steramer Papaplatte und Reeze, ebenfalls Streamer Trymacs und Rumathra, Entertainer Joey Kelly und Jan Lange sowie Hannah Assil und Ann-Kathrin Bendixen (bekannt als „Affe auf Bike“). Eigentlich hätte dieses Jahr auch der bekannte Naturfilmer Andreas Kieling mitgemacht. Der musste das Format aber noch vor Beginn der Staffel verlassen.

Hinter dem Format steckt ein Produzenten-Duo

Mitbegründer und nach eigenen Angaben „Hauptverantwortliche“ für die Sendung, sind die Produzenten Johannes Hovekamp und Maximilian Kovacs. Die Idee für „7 vs. Wild“ sei “über Jahre enstanden”, wie das Duo in einem Behind the Scenes berichtet. Schon vor dem Erfolgsformat arbeiteten die beiden mit Youtuber Meinecke zusammen. Als dieser dann eine Anfrage für ein ähnliches Format von einem TV-Sender bekam, habe man gemeinsam beschlossen, die Idee einfach selbst umzusetzen. Kurze Zeit später wurde Meinecke mit sechs anderen befreundeten Youtubern in der Pampa von Schweden ausgesetzt.

Finanziert wird das Format vor allem über Sponsoring, hinzu kommen noch Einnahmen beispielsweise durch Youtube-Werbung oder Affiliate-Links, an denen Meineckes Team mitverdient. Über diese Links werden die Ersteller an Einnahmen beteiligt.

Das Team wächst und wird immer professioneller

Auch die drei Gründer haben sich inzwischen professionalisiert. Wie aus dem Handelsregister hervorgeht, gründete im September das Trio rund um Meinecke, Kovacs und Hovekamp die 7 vs Wild GmbH. Die Gesellschaft sitzt in der niedersächsischen Stadt Linden und dient als “Videoproduktion & Werbeagentur mit Fokus auf Webvideoinhalte”. Zu 50 Prozent gehört das Unternehmen dem Youtube-Millionär Meinecke, die andere Hälfte teilen sich Hovekamp und Kovacs zu gleichen Teilen untereinander auf. Alle drei sind als Geschäftsführer eingetragen.

Klar ist aber auch, dass ein Projekt wie 7 vs. Wild für alle Verantwortlichen immer wieder ein Risiko darstellt. Menschen in der Wildnis auszusetzen, bleibt ein unberechenbares Vorhaben, das sowohl finanziell als auch rechtlich extrem schwierig zu kalkulieren ist. Das sagen die Macher auch selbst. Vielleicht ist es besser, aufzuhören, bevor wirklich etwas Schlimmes passiert.